"Poskytují nám důležité údaje, de facto pro nás pracují," vysvětlil specialista na krokodýly na floridské univerzitě Frank Mazzotti.  Údaje shromážděné zařízením implantovaným pod kůži plazů jsou přenášeny satelitem do informačního zařízení.

Čipy poví vše

To umožňuje prostřednictvím interaktivní karty sledovat jejich cestu touto jedinečnou, nicméně někdy až extrémně vlhkou oblastí, kterou každoročně navštíví něco přes milion lidí.

"Analyzujeme jejich stav a způsob, jak reagují na změny ekosystému. Používáme přitom různé parametry, jako je jejich množství dané oblasti, jejich váha, velikost a místo, které si vybrali k sídlení," zdůrazňuje Mazzotti.

Podle vědců je v pobřežních oblastech na jihu Floridy na 1200 krokodýlů, z nichž mnozí mohou měřit čtyři metry a vážit více než 200 kilogramů. Aligátoři, kteří jsou pro člověka méně nebezpeční a vyskytují se téměř na celém území státu, jsou mnohem početnější.

Národní park Everglades, který se rozkládá na 6100 kilometrech čtverečních, je co do rozlohy v USA třetí největší po Údolí smrti a Yellowstoneském parku.

UNESCO zasahuje

Nicméně voda a rákosí pokrývají více než 10.000 km, uvádí Program OSN pro rozvoj. Během desetiletí byla voda ze severní části mokřin odvedena, aby živila rozrůstající se města a zavlažovala zemědělské terény, což vede k problémům se znečištěním.

Zmenšování povrchu této oblasti vedlo k omezení kvality sladké vody tekoucí k pobřeží, změnilo to salinitu.  "Aligátoři a krokodýli jsou stejně jako ptáci v Everglades závislí na vodě v zátokách," vysvětlil Franck Mazzotti.

Kongres USA roku 2000 schválil rozsáhlý program obnovení mokřin, jehož cílem je odvést sladkou vodu tak, aby neodtékala do moře, ale do oblastí, které ji potřebují nejvíce.

Podle odhadů  bude realizace plánu stát 9,5 miliardy dolarů a bude trvat více než 30 let. UNESCO zapsalo park na seznam ohroženého přírodního dědictví kvůli "trvalému zhoršování jeho vodního ekosystému".