Jedna z restaurací rychlého občerstvení ve čtvrti Lavender má na jídelním lístku "krokodýlí polévku s osvěžujícími bylinkami". Odbyt neustále roste, libuje si tamní kuchař. "Krokodýl je dobrý na astma," tvrdí. Kuchař vaří jemné maso v kořeněné polévce s bylinkami, jimž je v tradiční čínské medicíně přisuzován chladivý účinek. Podává se v polévkových miskách.

"Krokodýlí maso vlastně nabízíme už deset nebo 15 let, ale v poslední době se stalo opravdovým hitem," říká kuchař. "Domnívám se, že lidé si dnes prostě troufají zkoušet něco exotičtějšího," dodává.

Prezentace přípravy a ochutnávky

Většina masa pochází z krokodýlí farmy Long Kuan Hung, kterou před 43 lety na severu Singapuru založila místní rodina. "Náš měsíční odbyt se loni zvýšil z 1,5 na 2,5 tuny," říká 36letý správce farmy Robin Lee. Před dvěma lety měl stovku zákazníků, dnes jich má 300. 
Podle místního deníku Straits Times vzrostl prodej krokodýlího masa u největšího místního řetězce supermarketů NTUC v loňském roce na desetinásobek.

"Lidé dřív nevěděli, jak se maso připravuje," řekl Lee. "Proto jsme v supermarketech uspořádali prezentace přípravy a ochutnávky." Spotřebitelé už také poznali, že krokodýlí maso je zdravé. Podle Číňanů je to výborný prostředek proti astmatu.

Vědeckých důkazů je poskrovnu. Ale jedna čínská univerzita v roce 2007 zkoumala čínský lék proti kašli nazývaný č'-kche-kao s extraktem z aligátora. Aligátoří č'-kche-kao dokáže výrazně zmírnit kašel, rozpustit hlen, působí proti zánětům a posiluje imunitu," shrnul výsledky studie muž, který krokodýlí maso připravuje.

Jako alternativa

Singapuřané jsou na exotické maso zvyklí. Například polévka ze žraločích ploutví patří už léta ke každé větší rodinné oslavě. Tlak ochránců přírody však roste. Chtějí žraloky chránit před lovci.

Podle údajů americké nadace Pew je ročně kvůli ploutvím uloveno 73 milionů žraloků. Stále více hotelů na celém světě tak žraločí polévku stahuje z jídelních lístků. Také tři největší potravinové řetězce působící v Singapuru - NTUC, Cold Storage a Carrefour - vyřazují žraločí ploutve ze sortimentu. Krokodýlí maso z farem přichází právě včas jako alternativa.

60 porcí za den!

V čínském restaurantu pro gurmány v luxusním hotelu Regent je podle místní číšnice trhákem krokodýlí ajntopf se zeleninou. "Podle toho, zda zákazník holduje kantonskému stylu, nabízíme ajntopf v ostré i neostré variantě," vysvětluje servírka v restauraci, která má v jídelníčku i krokodýlí polévku.

Kuchař v Lavenderu nabízí porci krokodýlí polévky za deset singapurských dolarů (kolem 150 korun). To je poměrně drahé. Jídla jako jinak obvyklé kuře s rýží nebo nudlová polévka stojí pouze tři až čtyři singapurské dolary. Přesto si ale kuchař na odbyt krokodýlího masa nemůže stěžovat. "Dnes už prodáváme asi 60 porcí za den," bilancuje.