Závodníci plavali ve vodě "teplé" 1,9 stupně Celsia. Vzduch u Vltavy v Braníku měl minus 14 stupňů Celsia, uvedl předseda I.PKO Tomáš Prokop . Jde podle něj vrcholnou soutěž, která je součástí Českého poháru v zimním plavání. Letos přijeli do Prahy kromě nejlepších českých zimních plavců borci z Velké Británie, Polska, Itálie a Slovenska. Z Itálie přijel například přemožitel kanálu La Manche Thomas W. Kofler. Nejstarší z více než 150 plavců byla podle Prokopa Božena Černá (1930).

Loňských Branických ledů se ještě účastnil nestor českého otužileckého plavání Ladislav Nicek z Olomouce, který však několik měsíců poté, v květnu 2011 v nedožitých 98 letech zemřel. Letošní Branické ledy se proto konaly jako Nickův memoriál. Jeho památku několik plavců uctilo již v pátek krátkým plaváním s pochodněmi ve Vltavě.

Největší zima v roce 1946

Nejznámější a nejstarší otužileckou soutěží v Česku je Memoriál Alfreda Nikodéma. Jmenuje se po pražském zlatníkovi a průkopníkovi otužileckého plavání. Poprvé se konal v roce 1923. Největší zimu otužilci zažili v roce 1946. Plavat se mělo u Železničního mostu. Byl ale pětadvacetistupňový mráz a pořadatelům nepomohly ani sekyry, kterými prosekávali led. Voda okamžitě zamrzala a plavat se nedalo.

O rostoucím zájmu o otužilecké plavání svědčí nejen velká účast Pražanů, kterých dnes přišlo k Vltavě do Braníku kolem 200, ale i stoupající účast plavců. Nejvíce se jich Nikodémova memoriálu účastnilo letos. Startovalo jich 223. Padl tak rekord z roku 1976, kdy jich startovalo 214.