Areál pro levharty mandžuské, který má podobu jeskyně s vyhlídkovou terasou, tvoří tři venkovní výběhy, čtyři vnitřní ubikace a karanténa. "S vybudováním chovného centra se zvyšují možnosti na odchovy mláďat, čímž se posiluje naděje k návratu do volné přírody," řekl dnes novinářům ředitel Zoologické zahrady na Svatém Kopečku Radomír Habáň. 

Olomoucká zoo chová levharty mandžuské od roku 2001. Do té doby je bylo možné vidět jen v pražské zoologické zahradě, která do Olomouce poskytla samici a později i samce této kočkovité šelmy. Zoo na Svatém Kopečku nyní chová tři samice a jednoho samce. Letos se levhartům narodilo mládě. 

Podle hlavní zooložky Libuše Veselé nový areál levhartům mandžuským prospěje. "Mají trochu jiné nároky než ostatní druhy šelem, které v naší zoo chováme. Nový areál levhartům dává možnost dostatečného pohybu ve velkých a členitých výbězích, ve kterých se docela vyřádí," uvedla Veselá, podle které levharti jsou plaché šelmy, takže do areálu byli přestěhováni s předstihem, aby se při slavnostním otevření neukrývali v jeho zákoutích. 

V přírodě žijí na Dálném východě

V přírodě žije levhart mandžuský pouze na Dálném východě, kde obývá nedotčené lesy. Odborníci počet těchto šelem odhadují na tři desítky. Pro zachování druhu je však nutné, aby se jeho populace ve volné přírodě zvýšila aspoň na stovku zvířat. Ruské zoologické zahrady se proto snaží vypouštět levharty mandžuské do volné přírody. Zoo na Svatém Kopečku do tohoto projektu v roce 2005 poskytla jednoho levharta. Ruské, evropské a americké zoo v roce 2007 chovaly zhruba dvě stovky levhartů mandžuských. 

Podle primátora Martina Novotného (ODS) musí zoo na Svatém Kopečku investovat, aby přilákala návštěvníky a uspěla ve stále tvrdší konkurenci ostatních zahrad. "Je nezbytné, aby návštěvníci měli v určitých periodách novou a zajímavou nabídku," řekl při slavnostním otevření areálu. 

Loni olomoucká zoo zahájila stavbu areálu safari Euroasie. Lidé tam budou moci už v létě sledovat daňky, kamzíky, jeleny sika, zubry i losy. Zvířata bude možné pozorovat z projíždějícího vláčku na devítihektarové ploše. Do roku 2017 chce zoo vybudovat pět areálů safari na 19 hektarech. Po Euroasii budou následovat areály Severní Amerika, Afrika, Austrálie a Arktida. Celkové náklady dosáhnou 11 milionů korun. 

Branami olomoucké zoo za rok 2012 prošlo 365.867 návštěvníků, kterých bylo meziročně o zhruba 7300 méně. Olomoucká zoo chová zhruba 350 druhů zvířat, jejichž celkový počet na konci roku 2012 byl 1861. Zřizovatelem zoo je olomoucký magistrát, který její provoz dotuje. Loni radnice zoo poskytla 23 milionů korun.