Mezinárodní organizace, která si klade za cíl službu veřejnosti, tak chce shromáždit prostředky na pomoc charitativním organizacím. Akce, která se v sobotu uskuteční v blízkosti Střeleckého ostrova a mostu Legií se zúčastní 19 týmů složených ze zástupců českých i zahraničních společností.

"Cílem závodu je lidi pobavit, ale hlavně shromáždit finanční prostředky. Výtěžek bude věnován charitativním organizacím. Účastníci závodu jsou zástupci různých společností, které chtějí věnovat prostředky na charitu. Jde o české firmy i mezinárodní asociace, které působí v České republice," řekla za pořadatele Irena Brichtová z organizace Rotary Club Prague International. Mimo jiné jde o zaměstnance pojišťoven, spořitelen, hypotečních center a hotelů. Soutěžit se bude v pádlování, ale také v nápaditosti kostýmů závodních týmů. Posádky budou mít profesionální kormidelníky.

Podle organizátorů akce se dosud podařilo shromáždit 190.000 korun, které byly vybrány od účastníků závodu. Startovné totiž činí 15.000 korun pro posádku jedné dračí lodi. Očekává se, že se při akci vyberou další příspěvky. Získané prostředky budou věnovány nadaci Naše dítě, obecně prospěšné společnosti ICTUS, která pomáhá lidem postiženým mozkovou mrtvicí a sdružení Život 90, jež se zaměřuje na pomoc seniorům. Návštěvníci mohou sledovat závody z mostu Legií a Karlova mostu. Chystá se také doprovodný program s živou muzikou a občerstvením.

Podle Petra Klímy z České asociace dračích lodí týmy pojedou minimálně tři jízdy. Zúčastnit se mohou i lidé, kteří nejsou předem připraveni. "Dračí lodě jsou velmi vstřícný sport. Příprava je důležitá především mentální," řekl. "Člověk musí chtít. I méně pohybově nadaní jedinci dokážou pádlovat díky bubnu, který dává akusticky signál, kdy se má zabrat. Není až tak důležité, kdo vyhraje. Důležité je, že se lidé sejdou pro dobrou věc," zdůraznil.

Tradice dračích lodí pochází ze starověké Číny a v Česku je podle pořadatelů stále populárnější. Lodě, které připomínají velké kanoe, jsou 12,5 metru dlouhé. Posádku tvoří 16 pádlujících a jeden bubeník, který udává tempo. Organizace Rotary International má po celém světě více než 1,3 milionu členů. V České republice a na Slovensku je zhruba sedm desítek klubů.