Pro nadcházející rok nemají věštci příliš dobré zprávy. Předpovídají prohlubující se recesi, miliony lidí přijdou o práci a ceny domů i akcie budou nadále klesat. To je víceméně totéž, co předpokládají někteří ekonomové, ale část věštců zachází ještě dál: Varují před ničivými zemětřeseními, stoupajícím americko-ruským napětím a problémy čekajícími na nového amerického prezidenta Baracka Obamu. Obama, který se narodil v roce buvola, nastupuje do úřadu v mimořádně špatném roce, tedy alespoň podle čínských astrologů. Obama je navíc čtyřiačtyřicátým americkým prezidentem, přičemž číslo čtyři Číňané považují za krajně nešťastné, protože "čtyři" se v čínštině vyslovuje stejně jako "smrt". "Nový americký prezident nebude mít letos šťastný rok. Jeho líbánky budou jen velmi krátké," předpovídá například hongkongský věštec Alion Yeo, podle nějž by Obama mohl během prvního roku v úřadě dokonce i čelit impeachmentu. "Rok buvola vypadá o trochu lepší a méně hrozný než poslední rok, ale i tak bude bouřlivý," dodává. Buvol, jedno ze dvanácti zvířat čínského zvěrokruhu, symbolizuje klid, tvrdou práci, odhodlanost a vytrvalost. Podle legendy buvol dovolil chytré kryse, aby mu seděla na hlavě, když zvířata závodila o své pořadí. krátce předtím, než buvol proběhl cílem, ale krysa seskočila dolů a hlásila se o vítězství. Čínský kalendář se používá více než 2000 let a lidem, kteří se narodí v roce připsaném jednomu ze dvanácti pravidelně se střídajících zvířat, jsou připisovány odpovídající vlastnosti. V roce buvola se kromě Obamy narodil například bývalý americký prezident Richard Nixon (1913), bývalá britská premiérka Margaret Thatcherová (1925), princezna Diana (1961) nebo hollywoodští herci George Clooney (1961) a Richard Gere (1949). Čína a další asijské země přešly ve 20. století na západní kalendář pokud jde o vládu a podnikání, ale Nový rok podle lunárního kalendáře a s ním spojené oslavy jsou stále velmi populární nejen v Číně, Hongkongu, Vietnamu, Singapuru, na Tchaj-wanu, ale třeba i v čínských čtvrtích od Sydney po New York.