Srdcem skandinávské metropole je Gamla Stan, někdy nazývaná Staré město. Tady je právě největší koncentrace restaurací, barů, obchůdků se suvenýry, jimž vévodí severští sobi a kultura Vikingů. V tomto centru se také nejsnáze sežene ubytování podle různých požadavků a finančních možností. Vcelku rozsáhlá pěší zóna činí pobyt v centru města velmi pohodovým. Klid a pohoda jsou ta pravá slova, která Stockholmu sluší. Na okraji této ústřední části města stojí mimo jiných zásadních institucí také Královský palác. Ten byl dokončen v roce 1754 v italském barokním stylu. Doposud je jedním z největších evropských paláců, přičemž jeho významná část je dnes přístupná veřejnosti. Každý den si můžete u jeho bran vychutnat výměnu stráží. Za středobod všeho dění a cíl mnoha návštěvníků Stockholmu by se dal považovat přístav. Jak by taky ne, když mluvíme o městě "na vodě". Mimo dopravní úlohy je přístav také místem setkávání obyvatel města a výchozím bodem nepřeberného množství nejrůznějších poznávacích a zábavních plaveb kolem ostrovů. Velmi oblíbené jsou restaurace a kavárny na palubách vysloužilých lodí, ať už trávících svůj důchod v přístavu nebo brázdících vody Maelarenu. Na počátku byli Vikingové Dlouho předtím, než vzniklo město Stockholm, bylo obydleno okolí jezera Maelaren na soutoku s Baltem. Švédští Vikingové osidlovali velmi důležité obchodní centrum kolem zmíněného jezera a mnoho vikingských výpadů z oblasti na východ začínalo právě na místě dnešního Stockholmu. Historické prameny datují éru Vikingů do doby mezi rokem 800 až 1050 našeho letopočtu. V té době prošly kultury severních regionů obdobím prudkého růstu a jezero Maelaren se díky dobrému spojení s Baltem stalo centrem švédských Vikingů a jejich řemesel a obchodu. Jedním z nejvýznamnějších vikingských sídel byla Birka na ostrově Bjoerkoe poblíž Stockholmu. Dnes na tom místě naleznete kamenné ruiny a starodávné monumenty připomínající vikingské časy. Bjoerkoe, jedno z nejdůležitějších archeologických nalezišť Skandinávie, poskytlo světu během mnohaletých výzkumů unikátní poznatky o životě a kultuře Vikingské éry. V roce 1993 bylo území zapsáno na seznam Světového kulturního dědictví Unesco. Konstituční monarchie Historie současné švédské královské rodiny, nesoucí jméno Bernadotte, sahá do roku 1818, kdy se francouzský maršál Jean-Baptista Bernadotte stal králem Švédska a přijal jméno Karel XIV. Na základě pravidel o nástupnictví, přijatých v roce 1979 a platných od 1. ledna následujícího roku, existuje nyní ve Švédsku plné dědičné právo. V praxi to znamená, že nejstarší potomek krále a královny má nárok na trůn, bez ohledu na to, je-li to dívka nebo chlapec. Královská rodina žila až do roku 1981 v Královském paláci v centru města. Ve stejné části metropole sídlí důležité národní instituce již od 13. století. Současný Švédský král Carl XVI. Gustaf, se odstěhoval v roce 1982 s celou rodinou do své rezidence v Drottningholmském paláci, kousek jižně od města. Proslavili Švédské království Carl Michael Bellman, Greta Garbo, Ingrid Bergman, ABBA, Bjoern Borg, Astrid Lindgren… Podle našeho průvodce Petera se všichni tito slavní lidé narodili, žili nebo stále žijí ve Stockholmu. Začněme třeba u královny. Královnou dětské literatury bývá přezdívána Astrid Lindgrenová. Které dítě by neznalo vylomeniny hrdinky jejího nejznámějšího díla Pipi Dlouhé punčochy? "Mnoho Švédů je přesvědčeno, že by měla dostat Nobelovu cenu za literaturu," říká Peter. Další neméně slavná stockholmská rodačka Ingrid Bergmanová, se zapsala do srdcí svých diváků nezapomenutelnými filmy Intermezzo, Casablanca nebo jedním z jejích posledních snímků Vražda v Orient Expressu. Charisma a provokativně svůdný hlas Grety Garbo, rozené Gustaffsonové, fascinuje diváky celého světa ještě dlouho po její smrti. Vůně nasáklého dřeva Jeden z nejdůležitějších švédských pojmů je bezesporu "fartyg" neboli loď. Když byla v roce 1628 poprvé spuštěna na vodu loď Vasa, byla pravděpodobně nejsilnějším plavidlem na světě. S kapacitou 64 kanonů a 300 mužů byla jednoznačnou hrozbou pro nepřátele. Bohužel ale neunesla svou vlastní tíhu a potopila se ještě dříve, než vyplula na širé moře. Když byla v roce 1961 vyzdvižena, začalo pro ni nové dobrodružství, které trvá dodnes. Za velké pozornosti veřejnosti byl vrak restaurován do plně funkčního stavu. Tato ohromná válečná loď je jediná svého druhu na světě a v současné době je z ní nejnavštěvovanější muzeum celé Skandinávie – Vasa muzeum. Její velkorysá architektura umožňuje pořádat výstavy, multimediální instalace a poskytovat azyl mnoha zajímavým nálezům, které byly vyloveny spolu s lodí, včetně dřevěných skulptur, kterých prý ukrývá bezmála tisíc. Muzeum, obchod se suvenýry a restaurace na lodi Vasa, vyhrály několik prestižních cen za nejkvalitnější poskytované služby v celé severské zemi. Nejkrásnější zahrada Takzvaná Bergianská zahrada je domovem více než 9000 druhů rostlin. Stromy a keře se vinou na ploše sedmi hektarů, vkusně situovány kolem vod Brunnsvikenu. Park je velmi atraktivním a oblíbeným místem pro rekreaci a procházky po celý rok. Dřeviny ze severních částí Evropy jsou doplněny severskou drobnou flórou, rostlinami ze Středomoří, rododendrony a mnohými dalšími skvosty. Sláva pohádkové zahrady je výsledkem více než staletí usilovné péče. Celoroční zeleň si můžete prohlédnout ve sklenících Edvard Anderson a Victoriahuset. Zejména zimní zahrada Edvard Anderson, otevřená v roce 1995, je úžasnou příležitostí vychutnat si vůni a krásu aromatických akácií, eukalyptů a orchidejí, jejichž domovinou je Středomoří. Ve Victoriahuset můžete zase obdivovat například unikátní lilie a mnoho další vodních rostlin tropů. Jíst se musí Stockholmské restaurace nelákají své hosty pouze výborným jídlem a vínem, ale nezřídka také svým důmyslným a zajímavým designem. Restaurace Operakaellaren a Grands Franska byly dokonce vyhlášeny za jedny z nejlepších svého druhu na světě. Styl švédské kuchyně je jakousi směsicí toho nejlepšího z Francie, Itálie a Španělska, který se snoubí se skandinávskou tradicí. To vše je lehce okořeněno vlivem Středního Východu a Asie. Základní inspirací švédských šéfkuchařů zůstává studená pramenitá voda v jezerech a mořích, která nabízí ty nejlepší ryby a měkkýše. To vše doplňuje kvalitní zelenina, ovoce a houby, které zde rostou velmi pomalu, což dává prostor ke zrození jedinečné, koncentrované vůně a chuti. Spousta tradičních jídel bývá doplněna koprem, nejoblíbenějším kořením regionu. Podle Petera jsou pro Švédy v restauratérství klíčové tři věci: jídlo, lidé a prostředí. Pověstnou prohibicí… ...si Švédové příliš hlavu nelámou. Alkohol se prostě nedá oficiálně koupit v samoobsluze. Většina obyvatel má svůj oblíbený bar, kterému zůstává věrna celá léta. Anebo zakoupí lahvinku něčeho dobrého v jednom z mála specializovaných obchodů s omezenou otevírací dobou. Anebo ještě jinak – zakoupí lístek na trajekt do Finska, kde se alkohol pít smí a kde se také ve značné míře pije. A mimo to je v bezcelní zóně za přijatelnou cenu. Peter si dokonce myslí, že někteří lidé jezdí na víkend do Helsinek jen proto, aby se mohli v klidu a levně pořádně opít.