Navzdory horku si oblékli saka, uvázali kravaty a na hlavu posadili klobouky. Vypadají sice uvolněně, ale je jasné, že focení brali vážně. Jeden z mužů sedí zvráceně a lokty se opírá o schod nad sebou, další zase toporně se zkříženýma nohama a dlaněmi položenými úhledně v klíně. Mají tvrdé výrazy lidí, kteří se setkali se sobě rovnými a většinou zjistili, že jsou stále ti tvrdší. Když si uvědomíme, že šlo o sešlost nejvlivnějších a taky nejnebezpečnějších lidí starého Západu, nepřekvapí nás to.

Říká se, že na fotce jsou kromě Butche Cassidyho a Sundance Kida i Wyatt Earp, jeho bratr Virgil a jejich přátelé Doc Holliday a Bat Masterson. Pololežící muž by mohl být soudce Roy Bean, který pořádal procesy v baru svého texaského podniku a mezi jednotlivými případy nabízel porotcům skleničku. Muž sedící v popředí na jakési bedně je údajně budoucí prezident Theodore Roosevelt. Dnes byste samozřejmě uchazeče o Bílý dům na fotografii mezi bankovními lupiči nenašli, ale tenkrát byly jiné časy.

Je původní identifikace správná?

Jisté je, že jde o skutečnou fotografii 15 mužů pořízenou v 80. letech devatenáctého století. Kdo jsou ti muži, tak jisto není. Ale je možné, že původní identifikace by mohla být správná, což je ohromující. Roosevelt do západní divočiny odešel roku 1883 po smrti první manželky a v době, kdy podél nebezpečné západní hranice působili právě Butch Cassidy, Wyatt Earp, Doc Holliday a Bat Masterson. Říká se, že k focení je všechny svedlo slavnostní otevření železnice.

Na tom, že se na jedné fotografii sešli takzvaní dobří i zlí, není nic nepravděpodobného. Byly to doby, kdy například Butch Cassidy při své první loupeži zanechal u bankovního okénka potvrzení o dluhu. Oslavovaný muž zákona Wyatt Earp byl rovněž zlatokopem, lovcem bizonů a pořadatelem boxerských zápasů. V určitou dobu také pomáhal vést nevěstinec.

Masterson s Earpem byli slavní ještě za života

A nic divného není ani na slávě oněch mužů. Masterson s Earpem byli slavní ještě za života a za své dobrodružné kousky byli obdivováni. Earp se přestěhoval do Hollywoodu a stýkal se s herci, kteří hráli ve filmech o něm. Butch Cassidy se na vrcholu své slávy i s kumpány nechal vyfotografovat ve Fort Worthu v Texasu, což by se normální člověk stíhaný za vraždu a bankovní loupež neodvážil.

Nejpodivuhodnější na tom je fakt, že ačkoli většina z nás netuší, kdo byl roku 1883 ministrem financí, tyto muže zná dodnes každý. I když se tehdy o ministrovi financí popsaly stohy novinového papíru, byl by dotyčný ohromen, kdyby zjistil, že zatímco jeho jméno je zapomenuto, o těchto zatracencích se stále mluví.

Podílel se na tom jistě Hollywood, jelikož dějiny psané filmovými obrázky se do paměti vrývají lépe než psané slovo. Svou sehrál i zvláštní americký zvyk romantizovat zločin.

Anarchistický rys americké duše

Slavní zůstali i John Dillinger, Bonnie a Clyde, Baby Face Kelly a Al Capone, i když jejich současníci z politiky a dokonce i sportu jsou zapomenuti. Někdy jsou jejich hrubé činy obrušovány poukazem na osobní kouzlo a lidumilnost. Hlavní podíl na jejich nezapomenutelnosti má ale asi to, jak svým životem oslovili anarchistický rys americké duše a její odpor k institucím.

Není tedy vyloučeno, že se jednou v nějakém prašném městečku najde fotografie Johna McCluskeyho a jeho sestřenice a milenky Casslyn Lynchové, která mu nedávno pomohla uprchnout z vězení. V novinách se o nich okamžitě psalo jako o novodobých Bonnie a Clyde. Policie tvrdila, že dvojice běží o život a nebude snadné ji chytit. Nakonec se to v srpnu podařilo, ale pár má na rukou zřejmě krev. Připisuje se mu vražda nejmíň dvou lidí.