Plán města je dán sítí kanálů, které paprskovitě vybíhají z historického jádra a tvoří smyčku kolem kompaktního centra Amsterodamu, které z jednoho konce na druhý přejdete za nějakých 40 minut. Staré centrum ohraničuje řeka IJ a táhne se na jih od nádraží Centraal Station. Jeho střed protíná ulice Damrak, na kterou navazuje ulice Rokin, už dlouho hlavní dopravní tepna města. Ta vás dovede na hlavní náměstí Dam. Staré centrum dodnes zůstává obchodním srdcem města a je v něm neustále rušno jako ve včelím úlu. Jsou zde také tisíce obchodů, barů a restaurací, včetně čtvrti červených luceren — Red Light District — která leží kousek na východ od Damraku. Ve starém centru najdete desítky nádherných starých domů, kostely Oude Kerk, Amstelkring a královský palác. Staré město ohraničuje první z velkých kanálů, Singel, na který navazují Herengracht, Keizersgracht a Prinsengracht — kterým se souhrnně říká Grachtengordel, neboli „Opasek kanálů“. Tyto kanály byly součástí zásadního rozšíření města v 17. století a spolu s propojenými radiálními ulicemi tvoří charakteristický městský plán Amsterodamu. Je to nejpříjemnější čtvrť města, kterou uvidíte ve všech reklamních brožurách. Nad úzkými kanály jako ze sna zde stojí spousta krásných domů s typickými štíty ze 17. a 18. století. Je to známý, povědomý obrázek, ale přitom je zcela autentický. Právě tady najdete nejznámější atrakci Amsterodamu, dům Anne Frankové, ve kterém se mladá židovská dívka skrývala v době německé okupace za druhé světové války a který je dnes svíravou připomínkou holocaustu. Na západ od Grachtengordelu leží čtvrť Jordaan, kdysi industriální slum a tradiční dělnické jádro Amsterodamu, dnes už skoro úplně bydliště „lepších lidí“. Totéž platí pro sousední čtvrť Westerdok, i když její původ je zcela jiný. Uměle vytvořené ostrovy Westerdoku byly vybagrovány z řeky, aby město získalo další přístaviště a doky v době zlatého věku, a průmysl se odtud odstěhoval teprve v několika posledních desetiletích. Na druhé straně centra leží Stará židovská čtvrť, až do německé okupace za války domov prosperující židovské komunity. Poválečný vývoj nebyl k této městské části nijak zvlášť citlivý, ale i tak zde uvidíte několik dochovaných památek, hlavně Portugalskou synagógu a židovské historické muzeum. Sousední čtvrť Plantagebuurt je zelenější, má víc charakter předměstí a je zde jedno vynikající muzeum, Verzetsmuseum (Muzeum odporu). Dost podobná je i nedaleká čtvrť Oosterdok, další bývalé doky, které procházejí rychlou renovací a oživením. Amsterodamská Muzejní čtvrť je, jak se dá očekávat, plná těch nejlepších městských muzeí. Rijksmuseum ukrývá překrásnou sbírku holandských obrazů, včetně několika nejlepších Rembrandtových prací, jedinečné Van Gogh Museum zase největší sbírku obrazů tohoto malíře na světě. Obě muzea stojí jen kousíček od nejhezčího parku ve městě jménem Vondelpark. A nakonec, rezidenční předměstí — neboli Vnější čtvrti — se táhnou za Singelgrachtem a je v nich poměrně málo atrakcí, k výjimkám patří lesnatý park Amsterdamse Bos a hala Amsterdam ArenA, kde sídlí oslavovaný městský fotbalový klub Ajax. Když se někomu z obyvatel Amsterodamu zmíníte, že hodláte navštívit i jiné části Nizozemska, podívá se na vás s údivem. Nenechte se odradit. Je to malá země a má vynikající systém veřejné dopravy, takže vlaky a autobusy integrované dopravní sítě vás jednoduše a rychle dopraví do kterékoli její části. Na výběr máte spoustu jednodenních výletů: za prohlídku rozhodně stojí města Haarlem a Alkmaar, přístavy u Zuider Zee Marken a Volendam, krásná vesnice Edam, o zahradách Keukenhof, které jsou nejhezčí na jaře a v létě, ani nemluvě.